Сегодня - День всех влюбленных

В Украине этот праздник появился относительно недавно, и сразу стал очень популярным.

История происхождения Дня святого Валентина окутана многочисленными легендами. В одной из них говорится о том, что якобы был некий простой римский священник Валентин, которого во время гонений на христиан императором Клавдием в 269 году схватили, подвергли жестоким пыткам, а затем казнили. Вроде он не только проповедовал христианство, но и венчал по христианскому обычаю молодоженов. Впоследствии изуродованное тело Валентина христиане похоронили в катакомбах у Фламиниевой дороги.

Уже в 350 году на месте его могилы построили базилику. В 496 году Папой Геласием был установлен день памяти этого святого (14 февраля), однако в 1969 дата была вычеркнута из календаря католической церкви, поскольку Валентина признали фигурой мифической, и никакого подтверждения существования такого священника не было найдено.

В конце средних веков в Англии появился обычай в день святого Валентина отправлять любимой записку с признанием. Такие послания стали называть «валентинами», и девушки взаимно отвечали любимым, называя их Валентинами. Не в последнюю очередь это было связано с древним поверьем, что как раз 14 февраля спариваются птицы.

Впоследствии придумали еще одно объяснение: якобы в древнем Риме был обычай среди подростков писать имена своих любимых на записках, которые посвящались богине Юноне (был подобный обычай, не был - тоже неизвестно). Так или иначе, но обычай обмениваться «валентинками» сохранился и сегодня.

Вместе с тем, в этот день Римско-католическая церковь чтит память Кирилла и Мефодия - славянских просветителей и покровителей Европы.