Вчені заявили, що життя на Марсі, ймовірно, заховано глибоко в корі планети

Нові дослідження показують, що наші найбільші сподівання виявлення життя на Марсі пов'язані не з поверхнею, і з його глибинними надрами. Пише ТСН. Про це повідомляють Контракти.UA.

Про це пише Phys.org.

Кілька років тому марсохід NASA Curiosity виміряв сліди метану в марсіанській атмосфері і його рівень був у кілька разів більшим за фонові показники. Проте за кілька місяців метан зник, щоб знову з'явитися майже за рік. Це відкриття дозволило дослідникам висунути інтригувальну гіпотезу про існування життя на Марсі, яка пояснювала сезонні зміни рівня вмісту метану в атмосфері.

Вчені давно впевнені, що раніше Марс оточував товстий шар атмосфери, а на його поверхні були океани з рідкою водою. Але тепер це безкрайня пустеля, яку жодне життя не могло б назвати своїм домом. Більшість земних форм життя не вижила б довго в таких умовах, але все ж на Землі є кілька видів, які, можливо, вважали б Марс хорошим місцем для життя.

Це метаногени – тип одноклітинних організмів, які споживають водень для отримання енергії та виділяють метан як продукт життєдіяльності. Метаногени можна знайти в усіх "негостинних" місцях на Землі, і цілком можливо, що схожі на них форми життя є причиною сезонних коливань рівня метану на Марсі.

Дослідники виявили на Землі три місця проживання метаногенів, умови в яких схожі на марсіанські. Перше – глибоко в земній корі, на глибині кількох кілометрів, куди через мікроскопічні тріщини в скелях просочується рідка вода. Друге – озера під крижаним щитом Антарктиди, які не замерзають через величезний тиск льоду на поверхні. І третє – надсолоні, позбавлені кисню басейни у глибоководних шарах океану.

Всі три середовища мають аналоги на Марсі. Як і Земля, Марс, ймовірно, зберігає деяку кількість рідкої води в глибині своєї кори. А під його полярними шапками можуть бути озера з рідкою водою. Нарешті, були отримані захопливі – хоча вельми суперечливі – докази появи солоної води на стінках марсіанських кратерів.

Порівнявши різні фізичні показники середовища на Марсі та в місцях процвітання метаногенів на Землі, дослідники дійшли висновку, що найбільш перспективним місцем для пошуків можливого життя на Марсі була Acidalia Planitia (Ацидалійська рівнина) в північній півкулі Червоної планети або, радше, надра Марса під нею. Тепер вченим залишилося лише придумати, як туди дістатися.

Нагадаємо, на Марсі вода могла бути ще раніше, ніж вважалося досі. Вчені вивчили найстаріший марсіанський метеорит і знайшли найдавніший прямий доказ наявності рідкої води на Марсі, що свідчить про можливість існування життя в давнину.