У республіці Конго відповідно до завдань Місії ООН миротворці 18-го окремого вертолітного загону забезпечили роботу вулканологів на поверхні одного з найбільш активних вулканів Африки – Ньямлагіра. Основа Ньямлагіра зливається з сусіднім вулканом Ньїрангонго, останнє виверження якого відбулося у травні цього року і забрало життя щонайменше 32 людей. Обидва ці вулкани входять в гірський хребет Вірунга, який в свою чергу являється національним природним парком і входить до списку всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.Дослідження вулканічної діяльності є надзвичайно важливим завданням, адже поруч розташоване місто Гома, в якому проживає близько двох мільйонів мешканців. Своєчасне вивчення і прогнозування майбутніх вивержень науковцями дозволяє завчасно попередити місцеве населення про потенційну небезпеку.«Особливістю таких завдань є виконання польотів на досить великих висотах. Наприклад, висота Ньїрангонго сягає 3470 метрів, а Ньямлагіра 3058 метрів, що значно ускладнює техніку пілотування вертольоту. Але весь наш льотний склад має необхідні навички для виконання таких завдань, тому це не є для нас проблемою» - зазначив командир 18-го окремого вертолітного загону полковник Євген Вакуленко.«Зараз обидва вулкани поводять себе дуже тихо. Та лава, яку зараз можна побачити на Ньямлагіра знаходиться значно нижче рівня, який був раніше. В Ньїрагонго лавового озера не видно взагалі, а отже, ми чекаємо її повернення. Тоді можна буде зробити якісь прогнози, а коли це станеться – поки що невідомо» - підсумував результат експедиції вулканолог Даріо Тедеско.

Екіпажі Мі-8 18 окремого вертолітного загону в черговий раз відпрацювали завдання Місії ООН зі стабілізаці по забезпеченню роботи групи вулканологів. З самого ранку екіпаж під керівництвом командира загону льотчика-снайпера полковника Віталія Цапко доставив групу вулканологів та висадив їх прямо на кратер вулкану Ньямурагіра, висота якого дорівнює 3058 метрів над рівнем моря. Після цього, український вертоліт знаходився в режимі очікуванні на аеродромі міста Гома. За кілька годин, що знадобились вулканологам, погодні умови почали різко погіршуватись, хмарний покрив навколо вулкану ущільнився. Однак, українські льотчики вибрали слушний момент та пробились крізь «вікно» у хмарах, забравши науковців і тим самим успішно виконавши ще одне нестандартне завдання.

"У перші дні зими - трохи африканської спекотної екзотики від нашого офіцера Назара Волошина з національного контингенту у ДР Конго", - Міноборони України. Місто Гома - розташовано на кордоні з Руандою, адміністративний центр провінції Північне Ківу, на березі озера Ківу, на висоті 1499 м над рівнем моря.  Населення - близько 400 тисяч, але місто зазнало напливу біженців внаслідок геноциду у Руанді. Українська миротворча операція у Демократичній Республіці Конго у складі місії ООН триває з початку 2012 р. У складі нашої місії - 156 осіб (друга ротація) та 4 бойові вертольоти Мі-24.