Обнаружена группа из четырех планет размером с Землю, свободно дрейфующих во Вселенной

Космический телескоп NASA Kepler обнаружил загадочную группу планет, не связанную ни с одной звездой. Основываясь данных «Кеплера» и на методе, называемом гравитационным микролинзированием, астрономы открыли в общей сложности четыре новых планеты-изгоя. Подробное описание  опубликовано в ежемесячном бюллетене Королевского астрономического общества.

Установить расстояние до новых планет пока не представляется возможным. Они дрейфуют в космосе дальше от Земли, чем ближайшие к нам звезды, но ближе, чем центр Галактики. Вероятно, они находятся на расстоянии нескольких тысяч световых лет от Земли.

Трудно также сказать, на что они похожи вблизи – вероятно, отчасти скалистые, отчасти покрыты замерзшим океаном и сконденсировавшейся на их поверхности атмосферой, если конечно, на них нет внутренних источников тепла. В том случае, если такие источники есть, на них могла сохраниться жизнь.

Эти планеты, размером с Землю, изначально были сформировались вокруг звезды-хозяина, а, затем, по всей вероятности, выброшены из системы гравитационным притяжением других, более тяжелых планет.

Телескоп Kepler был выведен на орбиту в 2009 году и пришел в негодность в 2018, когда у него закончилось топливо, необходимое для маневрирования. NASA запустило телескоп специально с целью поиска планет за пределами Солнечной системы. Данные, полученные с его помощью, изучаются до сих пор.

По материалам The Daily Mail