Пейзаж з Марсу: китайський марсохід надіслав перше фото

Китай опублікував перші фотографії, зроблені його марсоходом "Журонг" на Марсі. Одна з них показує пейзаж попереду робота, який перебуває на посадковій платформі: рівнина Утопія, місце, де NASA провела місію Viking-2 у 1976 році. Це колосальний басейн - діаметром понад 3000 км - який був сформований на початку історії Марса. Існує кілька доказів того, що колись там був океан. Дистанційне зондування супутників вказує на значні запаси льоду на глибині. Китайські вчені сподіваються, що шестиколісний ровер перебуватиме щонайменше 90 марсіанських днів на рівнині Утопія, величезній місцевості в північній півкулі планети. Марсохід торкнувся поверхні Червоної планети рано вранці в неділю за пекінським часом. Таким чином Китай став лише другою країною - після Америки - яка успішно посадила зонд на поверхню Марса й експлуатуватиме його протягом значного періоду часу. "Журонг" дуже схожий на транспортні засоби NASA Spirit та Opportunity 2000-х років. Він важить близько 240 кг і працює від розкладних сонячних батарей. Висока щогла має камери для фотографування та сприяння навігації. П'ять додаткових інструментів досліджуватимуть мінералогію місцевих порід та загальний характер довкілля, зокрема погоду. Як і нинішні американські ровери (Curiosity та Perseverance), "Журонг" має лазерний інструмент для оцінки хімічного складу гірських порід. Радар шукатиме під поверхнею замерзлу воду. Америка посадила на Марс свій останній ровер Perseverance у лютому. Європа, яка двічі зазнавала невдач зі спробами посадки, наступного року відправить на Марс марсохід під назвою Розалінд Франклін (у спільному проєкті з росіянами).