Украинцы отмечают начало Масленицы

Название "Масленица" связано с тем, что в неделю перед Великим постом из рациона исключались мясные продукты, зато молочные - молоко, масло, сметану, а также и яйца, еще можно было употреблять.

Известно, что Масленицу праздновали в Украине еще в дохристианские времена, и она была посвящена почитанию Солнца. С приходом христианства все языческие обычаи постепенно искоренялись, однако традиция праздновать Масленицу осталась.

Последняя Мясопустная неделя имела несколько названий - Масленица, Сыропустная неделя, Отпущальная неделя, Всеядная неделя, Маслено заговенье, Коллодий и т.п. Основным обрядовым блюдом Масляной (Масленки, Масленицы) были вареники с сыром, которые употреблялись с маслом или сметаной. Готовили также гречневые блины, заправленные смальцем.

В целом Масленица считалась женским праздником, хотя в нем могли принимать участие и мужчины.