Західна Європа оговтується від нищівних повеней, які прокотилися низкою країн регіону минулого тижня. Реально оцінити збитки поки що складно: хоча рівень води потроху спадає, рятувальники ще продовжують шукати потерпілих та загиблих. За попередніми оцінками, кількість жертв стихії перевищила 190, більшість із них — у Німеччині, вона потерпіла найбільше. Крім того, лихо зачепило й Австрію, Бельгію, Нідерланди, Люксембург, Швейцарію й Францію. Такі природні аномалії є наслідком змін клімату й у майбутньому почастішають, вважають дослідники з Інституту метеорології та кліматичних досліджень Карлсруе, а також Інституту атмосферних і кліматичних наук у Цюриху. Що вищою стає температура повітря, то більше вологи поглинає атмосфера, а це призводить до зростання кількості опадів у тривалій перспективі. Ще відіграє роль і дестабілізація рухів повітряних потоків: циклони й антициклони затримуються над окремими регіонами та провокують тривалі опади або ж затяжну спеку. Масштабні повені найбільше зачепили Німеччину, а саме її західні федеральні землі Рейнланд-Пфальц та Північний Рейн-Вестфалія. Незабаром перемістилися на південь — до Саксонії та Баварії. Подекуди рівень опадів становив понад 100 літрів на один квадратний метр. За даними влади Рейнланд-Пфальца, кількість загиблих у цій федеральній землі сягнула 117, ще щонайменше 749 людей отримали поранення різного ступеня тяжкості. Скільки людей нині вважаються зниклими безвісти, невідомо. Повені затопили вулиці міст та знищили десятки будинків, порушили роботу громадського транспорту та залізничного сполучення. Частину колій між Чехією й Німеччиною розмило, міжнародне залізничне сполучення призупинене. На річці Рур у районі Хайнсберг прорвало греблю. У західних землях близько 200 тисяч домогосподарств залишилися без електроенергії, у деяких частинах країни досі не працює телефонний зв’язок. «Це найгірше, що я бачив у своєму житті. Слава Богу, усі в моєму будинку живі, однак небезпека була дуже відчутною», — розповідає Андреас Вахтвейтель, що мешкає в містечку Бад-Ноєнар-Арвайлер. Нижні поверхи його багатоквартирного будинку сильно пошкоджені водою. Німецьким медіа очевидці оповідають і драматичніші історії: наприклад, мешканець містечка Альтенар Роланд Бем мусив вибиратися через вікно на горищі на дах свого, а потім сусіднього будинку — разом із дітьми та старенькою мамою. Вода у річці Ар піднялася на п’ять метрів і затоплювала усе. Спостерігати за цим, очікуючи порятунку на вершечку даху, родині Роланда довелося упродовж 13 годин. Канцлерка Німеччини Ангела Меркель під час відвідин найбільш постраждалих районів зауважила, що ситуація така складна, що «в німецькій мові навряд чи знайдуться слова, аби описати ці руйнування». Також пообіцяла потерпілим допомогу — уряд має розглянути програми відбудови 21 липня. Тим часом прем’єр-міністерка Рейнланд-Пфальцу Малу Драєр наголосила, що відновлення потребуватиме місяців, а то й років. Федеральну владу останніми днями взагалі багато критикують через те, що вона не попередила громадян про можливу катастрофу. А втім, очільник МВС Німеччини Горст Зеєгофер звинувачення назвав «дешевою передвиборчою риторикою» та запевнив, що всі попередження вчасно передавали місцевій владі. Негода дісталася й сусідньої Австрії. Ввечері 17 липня в австрійському містечку Галлайн зафіксували повінь. Повідомлень про жертв, щоправда, поки немає, однак синоптики розслаблятися не радять: найближчими днями опади в країні можуть посилитися. Автоматичні системи оповіщення уже повідомили про критичне підняття рівня річок, як-от Зальцаха, що затопила місто Халлайн. Від повені вже постраждала й столиця Відень: ситуація там поки контрольована, однак підземні переходи затопило. Верхня Австрія тим часом потерпає від зсувів ґрунту, які спричинили повені. У Бельгії  внаслідок повеней загинули 36 людей, 17 із них уже ідентифікували, а ще понад сотню людей вважають зниклими безвісти. Нині найбільш постраждалою в Бельгії є провінція Льєж: у багатьох містах стихією зруйновано будинки, вода з-під крана стала непридатною для пиття. З міста Льєж евакуйовують мешканців. В іншому регіоні, Валлонії, близько 20 тисяч людей залишилися без електроенергії. Інцидент, який зафіксували на відео журналісти у Пепінстері, облетів світові медіа: коли мер містечка Філіп Годен давав інтерв’ю, за його спиною почав обвалюватися будинок. Крім того, повені охопили й Нідерланди, Люксембург та Францію, насамперед біля кордону з Німеччиною. У Франції протягом останніх днів довелося евакуювати людей у департаменті Марна на північному сході — після того, як в регіоні раптово випала двомісячна норма опадів. Неподалік нідерландського містечка Меєрсен під натиском води прорвало дамбу. А з міста Верло довелося терміново евакуйовувати цілу лікарню — на перевезення пацієнтів знадобилося з пів сотні автівок швидкої допомоги.

Рекордні зливи у Західній Європі призвели до повеней, масштабних руйнувань і людських жертв. Поліція каже, що у багатьох регіонах панує хаос і точну кількість жертв поки що назвати неможливо. Попередньо у Німеччині повінь забрала життя щонайменше 80 людей, десятки зниклих безвісти. У Бельгії загинули щонайменше 11 людей. Рівень води у річках піднімається в окремих районах Нідерландів, Франції та Швейцарії. Повені також тривають у Люксембурзі. Експерти твердять, що зміна клімату, як очікується, збільшить кількість екстремальних погодних явищ, але пов'язувати будь-який окремий випадок з глобальним потеплінням дуже важко. Канцлер Німеччини Ангела Меркель висловила "найглибші співчуття" усім тих, хто втратив своїх близьких у цій негоді. Найбільше постраждали землі Рейнланд-Пфальц і Північний Рейн-Вестфалія. Майже 150 тисяч будинків залишилися без електрики, порушене транспортне сполучення. Сильні дощі очікують в інших частинах Німеччини. Існує ризик нових повеней. У рятувальних та пошукових роботах в Німеччині беруть участь близько 150 тисяч поліцейських, солдатів і рятувальників. Вертольоти підбирають мешканців з дахів будинків, куди вони видерлися, рятуючись від води, а танки очищають дороги від повалених дерев і сміття. Мешканці Західної Німеччини розповідають, що приголомшені катастрофою. "Ніхто цього не очікував - звідки взявся цей дощ? Це божевілля", - розповідає Аннемарі Мюллер, 65-річна жителька Маєна. "Це був такий сильний шум, і зважаючи на швидкість, з якою падав цей дощ, ми думали, що нам виламає двері". У Бельгії на драматичних відео та фото повені видно, як автомобілі вулицею несла вода у місті Верв'є. Особливо постраждали провінції Льєж і Намюр: курортне місто Спа повністю залило водою. "Ми рідко бачили такі сильні повені. Останній раз таке траплялося в 1998 році", - сказав радіо RTL мер міста Даніель Баклі. Мешканцям Льєжу, третього за величиною бельгійського міста після Брюсселя та Антверпена, наказали евакуюватися. Місцева влада каже, що ті, хто не може виїхати, повинні перебратися на верхні поверхи своїх будинків. Очікують, що річка Маас, яка протікає через місто, підніметься ще на 1,5 метри, попри те, що вже знаходиться на межі виходу з берегів. Чиновники також стурбовані тим, що у цьому районі може обвалитися міст. Людей закликають допомагати одне одному. Король Бельгії Філіп і королева Матільда відвідали кризовий центр у місті Шодфонтен на південному сході Льєжа, створений для постраждалих мешканців. У Нідерландах король Віллем-Олександр та королева Максима перевірили пошкодження у Валекнбурзі, недалеко від бельгійського та німецького кордонів. Тут повінь затопила центр міста через що евакуювали кілька будинків літніх людей. Країна не повідомляла про жертви, але тисячі людей у містах та селах уздовж річки Маас закликали швидко залишити свої будинки. У голландському місті Маастрихт наказали евакуюватися 10 тисячам людей. У кількох провінціях на сході Франції оголошено попередження - метеорологічна служба в четвер заявила, що повінь може дійти і до них. Повінь також зачепила частину Швейцарії, піднімається рівень води в декількох озерах - жителям Берна влада рекомендувала паркувати свої автомобілі вище, щоб їх не затопило. У найближчі години, попереджають метеорологи, рівень води швидше за все буде підніматися. Також евакуюють міський зоопарк, з якого вже вода забрала кількох мешканців. Британія і Євросоюз запропонували допомогу в ліквідації наслідків повені всім постраждалим країнам.

В ночь с 31 октября на 1 ноября 2019 года в мире отмечают Хэллоуин, и по этому случаю во многих городах мира проходят тематические вечеринки и большие парады. Так, на Манхэттене в Нью-Йорке в эту ночь прошел 46-й ежегодный Хэллоуин-парад - Village Halloween Parade. Это один из крупнейших хэллоуиновских парадов в мире. Участники парада одевались в страшные костюмы, самыми популярными из которых традиционно стали наряды героев комиксов – Джокер, Харли Квин, Женщина-кошка и другие. Пришелся по душе им и костюм злого клоуна Пеннивайза. Также на параде активно использовалась иллюминация и музыкальные инструменты. В Гонконге также прошел хэллоуиновский марш. Участники антиправительственных протестов, продолжающихся здесь уже не первый месяц, нарядились в маски Гая Фокса, клоунов и других персонажей. В шотландском Эдинбурге в ночь на 1 ноября 2019 года прошел Фестиваль огня Samhuinn Fire Festival at Calton Hill. Таким образом люди празднуют «триумф зимы над летом». Участники фестиваля оделись в постапокалиптические костюмы и нанесли белый грим. Сопровождалось действо фэйер-шоу и выступлениями акробатических коллективов. Тем временем в Лондоне устроили Brexit-вечеринку под названием «End of the World Party», главным героем которой стал мужчина в костюме зомби-премьер-министра Великобритании Бориса Джонсона, ответственного за выход страны из ЕС. Также довольно колоритно отпраздновали Хэллоуин в Бельгии. В небольшом городке Фавр, пожалуй, устроили самый страшный хэллоуиновский парад. Костюмы его участники выбрали действительно пугающие, да и атмосфера царила соответствующая.

Фотограф и путешественник Дмитрий Дятлов продолжает знакомить нас с самыми интересными местами планеты. Брюгге - один из самых знаменитых старинных городков мира. Он навечно внесен во все списки топ-достопримечательностей Бельгии и обязательных для посещения мест Европы. Сложно представить, но через этот маленький город с населением чуть более 100 тысяч ежегодно проходит поток в несколько миллионов туристов (по официальным данным - до 4-х миллионов, но местные жители утверждают, что больше). При этом Брюгге героически держит оборону и не сдается под натиском многонациональной толпы визитеров. Каким-то образом городку удается сохранить свой уникальный стиль, свое очарование, свою атмосферу. В зданиях, выстроенных несколько веков назад, все так же живут люди. Старинные мостовые не трескаются под напором автомобилей и не требуют ремонта. По улочкам ездят кареты, а по каналам плавают лодки. Понятно, что возят они туристов - но делают это как-то очень естественно, не без удовольствия. Один из символов города - знаменитая башня Белфорт с 47-ю колоколами. Она стоит в самом центре, на Рыночной площади, и с нее открывается замечательный вид на красные крыши. Преодолеть 366 каменных ступенек - почетная миссия каждого туриста, но для того, чтобы ее выполнить, придется отстоять очередь. В башню может находиться не более 50-ти человек одновременно, и законопослушные бельгийцы соблюдают это правило неукоснительно. Брюгге - рай для любителей шоколада. Шоколад тут везде: различных вкусов, цветов и конфигураций. Бельгийские вафли и мороженое также достойны самого пристального внимания. Про пиво и говорить не приходится: пиво в Бельгии - это отдельная наука, культура и религия, и Брюгге в этом плане не ударит в грязь лицом. А еще из Брюгге можно съездить к Северному морю - до побережья всего 20 километров. Летом прибрежные дюны превращаются в место паломничества:  всем хочется насладиться морской прохладой и подышать соленым ветром. Надо сказать, что места на бесконечных песчаных пляжах  хватает всем, так что тут можно смело спасаться от жары.    

В Бельгии, в городе Остенд, прошел фестиваль песчаных скульптур "Мечты". Показать свое мастерство приехало тридцать скульпторов со всего мира. На протяжении четырех недель они создавали эту песочную сказку по мотивам лучших диснеевских мультипликационных фильмов и не только. Результат того стоил. Из шести тысяч тонн песка скульпторы соорудили 150 прекрасных монументов огромных размеров, которые порадовали как малышей, так и их родителей. На фестивале можно встретиться с увеличенными песчаными версиями любимых мультяшек и киногероев.

Старинный город Гент, расположенный совсем недалеко от знаменитого Брюгге, не только ни в чем не уступает своему более раскрученному соседу, но во многом может дать ему фору. По сравнению с «кукольным» Брюгге, Гент – гораздо более просторный, раскованный и атмосферный город. В нем люди живут, работают, учатся, отдыхают, а не только обслуживают толпы туристов со всего мира. Когда-то, на заре прошлого тысячелетия, Гент был вторым по величине городом Европы – сразу после Парижа, а в Средние века считался одним из самых богатых и могущественных городов-государств. Сегодня это столица бельгийской провинции Восточная Фландрия, университетский и культурный центр. Каким-то чудесным образом, город прекрасно сохранился. Старый центр – это несколько кварталов готовых декораций, где можно спокойно снимать фильмы, действие которых происходит несколько веков назад. Безусловный must see Гента – собор Святого Бавона со знаменитым Гентским алтарем. Это величественное сооружение, украшенное внутри тысячами живых цветов, производит просто фантастическое впечатление. А вообще соборов в Генте много – разного возраста, разных архитектурных стилей, с разной историей. Есть в городе и свой старинный замок Гравенстен, окруженный водой. Есть чудесная набережная Граслей – любимое место отдыха местных студентов. Если вам повезет с погодой, обязательно покатайтесь по речкам Гента на открытом катере – с палубы вы сможете сделать чудесные снимки. Ну и, конечно, отдайте должное местным ресторанам и барам. Бельгийская кухня, как и бельгийское пиво – тема для отдельного глубокого исследования.

Аббатство Орвал – место, в котором прошлое можно почувствовать буквально на ощупь. Расположено оно на юге Бельгии, недалеко от границы с Францией и Люксембургом. История его, начавшаяся чуть ли не тысячу лет назад, запутанна и полна загадок. По легенде, молодая вдова Матильда Тосканская, уронила кольцо, подаренное покойным мужем в источник, возле которого отдыхала во время конной прогулки. Все попытки найти кольцо не увенчались успехом. Тогда женщина вознесла молитву Богу, прося его вернуть семейную реликвию, и из источника выпрыгнула форель, держа кольцо во рту. Матильда так расчувствовалась, что велела построить на этом месте часовню, а саму долину назвала Золотой – Le Val d’Or. Отсюда и происходит название Orval. В 1070 году в долине появились монахи-бенедиктинцы, пришедшие из Италии, и начали строить монастырь. Правда, через 40 лет они внезапно куда-то ушли, бросив недостроенное аббатство. Достраивали его уже другие монахи, приглашенные местным правителем. Монастырь благополучно просуществовал 6 столетий, но в 1793 году был сожжен французами. С тех пор его никто не восстанавливал – по живописным руинам сегодня бродят приезжающие в Орвал туристы. При этом, в 1948 году рядом с разрушенным старым аббатством было построено новое. А при нем – новая пивоварня и сыроварня. Пиво Orval сегодня известно во всем мире и продается даже у нас, в Украине (траппистское пиво — разновидность бельгийского эля, изначально сваренного в пивоварнях размещенных в старинных бельгийских монастырях католического ордена траппистов). На его этикетке изображена форель с кольцом во рту, а воду для его производства берут из того самого источника, который фигурирует в легенде. Новый монастырь – действующий, и посторонним на его территорию вход запрещен. Правда, запрет не распространяется на постояльцев: можно связаться с администрацией монастыря, заранее забронировать комнату в гостевом доме и провести в аббатстве несколько дней. Интересно было бы когда-нибудь это сделать – определенно, «своим» Орвал открывает больше тайн. Автор - Дмитрий Дятлов, фотограф и путешественник

В Бeльгии четвертые сутки пpoдoлжaетcя aктивная oпepaция пo пoиcку тeppopиcтoв пocлe тepaктoв в Пapижe. В Брюсселе объявлен 4-й, самый высокий уровень террористической угрозы.В cтoлицe нe paбoтaeт мeтpo, пpaвooхpaнитeли coвeтуют житeлям нe пoльзoвaтьcя oбщecтвeнным тpaнcпopтoм и кaк мoжнo peжe выхoдить из дома. Министр юстиции Бельгии Коэн Генс заявил, что его ведомство насчитало 130 боевиков, воевавших в Сирии и вернувшихся на територрию Бельгии, из них 85 человек постоянно живут в комунне Моленбек, населенной преимущественно выходцами из северной Африки. Минимум трое смертников, совершивших теракты во Франции - выходцы из Моленбека, там же проживал Салах Абдеслам, главный подозреваемый в терактах. 21 человек уже взят под стражу.

В Бельгии проходит всеобщая забастовка против объявленной новым правительством страны политики жесткой экономии. По сведениям полиции, манифестация собрала в общей сложности более 100 тыс. человек. Против группы радикально настроенных участников акции протеста полиция применила дубинки, слезоточивый газ и водометы.