До початку повномасштабного вторгнення Юлія Волкова та Сергій Якимчук із двома синами жили у Маріуполі. Жінка служила у поліції, її чоловік – в «Азові». Російське вторгнення розділило сім'ю у лютому 2022-го. Поки Сергій тримав оборону міста, Юлія з дітьми за першої нагоди зважилася виїхати з оточеного російськими військами Маріуполя. З собою взяла лише ноутбук та поліграф, яким заробляла на життя останніми роками. Переїхавши до столиці, жінка повернулася до роботи поліграфологом та тестувала російських військовополонених на факти цивільних вбивств під час окупації Київської області. Деякі обстежені нею військові РФ вже одержали вироки.

Росія захопила Маріуполь наприкінці травня 2022 – після тривалої важкої оборони міста, зокрема бійцями ЗСУ та інших формувань на заводі «Азовсталь». Під час наступу росіяни знищили багато будинків та інших споруд. У місті щодня гинули люди. Скільки саме жертв – ніхто не знає, оскільки окупаційна влада не пускає туди навіть представників міжнародних організацій. Але про їхню кількість можуть говорити численні масові цвинтарі, які досі продовжують з’являтися довкола Маріуполя. Як захоплене росіянами місто виглядає зараз, коли вже понад пів року прожило в окупації?

Зранку 24 лютого російські ракети вдарили по аеродрому в Новому Калинові на Львівщині. 12 окрема бригада армійської авіації імені генерал-хорунжого Віктора Павленка, яка там базувалася, до нападу росії підготувалася: у ніч атаки гвинтокрили передислокували, і за словами військових, уся авіація вціліла. З самого початку вторгнення військові пілоти виконували бойові завдання: перевозили зброю, знищували російську техніку та особовий склад на Київщині, опісля — працювали на Донеччині. Та найскладнішою операцією для льотчиків став прорив на «Азовсталь», коли Маріуполь уже був оточений. За участь у цій операції військових 12 бригади, які виконували польоти, нагородили званням «Герої України». Вони доставили захисникам «Азовсталі» медикаменти, їжу та зброю, а звідти евакуювали тяжко поранених. А втім, не всі військові повернулися із небезпечного завдання.

Маріуполь – одне з українських міст, що найбільше постраждали з перших днів російського вторгнення. Про те, як російські війська окупували місто, за яких умов доводилося жити в нових умовах і шлях до свободи через фільтраційні табори, розповіла Грузинській службі Радіо Свобода Олена Струкальєва. Жінці вдалося покинути вже окупований російськими військами Маріуполь та виїхати до Грузії

Маріупольчанка Олена Нікуліна дізналась про свою вагітність за місяць після початку повномасштабного військового вторгнення. ЇЇ чоловік, боєць полку «Азов» Максим Нікулін у той час активно воював за Маріуполь і вже не міг обійняти дружину, яка телефоном повідомила йому цю звістку. З лютого Олена і Максим так і не бачились. Востаннє він їй телефонував 14 травня з «Азовсталі», а невдовзі жінка вже з новин дізналася, що українські військові в полоні. Каже, що тоді плакала, бо полону боялася найбільше. Про свої переживання Олена Нікуліна розповіла hromadske.

Полонений "Азовець" зіпсував сюжет російським пропагандистам. Український військовослужбовець "Азова" Назарій Гринцевич, який за наказом здався у полон у Маріуполі, показав приклад мужності та військової честі рашистським журналістам. "Ми військовослужбовці. Ми робимо свою роботу до кінця. Є наказ - стоїмо, немає наказу - йдемо", - пояснював Гринцевич чому він стояв би до кінця, якби не було наказу здатися. Ось вони, справжні українські герої, які боролися за нелюдських умов і зараз продовжують триматися з неймовірною гідністю та честю.

Можлива кількість вивезених військових, коли з «Азовсталі» вийдуть командири, ставлення російської сторони до українських бійців. Так звану операцію з евакуації захисників Маріуполя прокоментував народний депутат України, член Комітету з національної безпеки, оборони та розвідки Роман Костенко. Завод «Азовсталь» став останнім оплотом оборони українських військ у Маріуполі після того, як більша частина території міста перейшла під контроль російських військових.

Військовий експерт Олег Жданов прокоментував евакуацію українських військових з комбінату «Азовсталь» та значення, яке мала оборона Маріуполя для опору повномасштабному вторгненню Росії в Україну.

Фотограф з Маріуполя Євген Сосновський до останнього залишався у зруйнованому місті, виїхав 30 квітня. Через ворожі блокпости йому вдалося вивезти останні світлини і власний фотоархів. Серед знімків - щоденник 8-річного хлопчика, який сидячи в підвалі у Маріуполі писав про смерті рідних і близьких. Євген поділився з DW унікальними фотографіями і розповів свою історію.

Ситуация на «Азовстали» сейчас: полк «Азов» опубликовал фотографии раненых украинских военных, которые находятся на территории завода, и в очередной раз призвал международное сообщество к их немедленной эвакуации на подконтрольную Украине территорию. «Плен для раненых будет означать смерть», – сказал Святослав Паламарь, («Калина») заместитель командира полка «Азов» в комментарии Радио Свобода Украина.