Падіння Пауерса: 60-річчя інциденту з літаком-шпигуном U-2

Шістдесят років тому радянська протиповітряна оборона збила літак-розвідник США, пілотований Френсісом Гері Пауерсом, коли він виконував фотографічну розвідку в глибині СРСР.
1 травня 1960 року одномісний літак U-2 був збитий ракетою класу «земля-повітря» і зазнав аварії біля Свердловська, теперішнього Єкатеринбургу. Пауерс використав парашут, але його схопили і засудили до 10 років ув’язнення.
Цей інцидент викликав міжнародний фурор, і в 1962 році Пауерса обміняли на радянського шпигуна Рудольфа Абеля. Це був останній раз, коли Сполучені Штати Америки використали літак-розвідник U-2 над територією Радянського Союзу, оскільки після 1961 року таку ж функцію стали виконувати супутники.

Після того, як пілот США Френсіс Гері Пауерс був збитий над Радянським Союзом, Сполучені Штати спробували приховати його шпигунську місію. НАСА випустило пресреліз, в якому стверджувалося, що літак U-2 проводив метеорологічні дослідження і що він відхилився від курсу після того, як пілот повідомив про труднощі з кисневим обладнанням. Щоб підтримати приховування, літак U-2 був швидко розфарбований у маркування НАСА з вигаданим серійним номером. Він був виставлений на огляд для новинних ЗМІ 6 травня 1960 року в Науково-дослідному центрі польотів НАСА на авіабазі Едвардс