Падіння Пауерса: 60-річчя інциденту з літаком-шпигуном U-2

Шістдесят років тому радянська протиповітряна оборона збила літак-розвідник США, пілотований Френсісом Гері Пауерсом, коли він виконував фотографічну розвідку в глибині СРСР.
1 травня 1960 року одномісний літак U-2 був збитий ракетою класу «земля-повітря» і зазнав аварії біля Свердловська, теперішнього Єкатеринбургу. Пауерс використав парашут, але його схопили і засудили до 10 років ув’язнення.
Цей інцидент викликав міжнародний фурор, і в 1962 році Пауерса обміняли на радянського шпигуна Рудольфа Абеля. Це був останній раз, коли Сполучені Штати Америки використали літак-розвідник U-2 над територією Радянського Союзу, оскільки після 1961 року таку ж функцію стали виконувати супутники.

Місія Пауерса полягала в тому, щоб сфотографувати секретні радянські військові об'єкти, включаючи космодроми на Байконурі і Плесецьку. Він вилетів 1 травня з військової бази в північному Пакистані і мав приземлитися в Норвегії. Незабаром після прольоту над «Маяком», заводом із переробки плутонію під Челябінськом, Пауерс був збитий ракетою «земля-повітря»